Цирконий.

Погребенные прибрежно-морские с цирконом, ильменитом и рутилом, правда, более древнего происхождения (палеозойские и даже), известны и в центральной часта Азиатского континента. Многие из них детально разведаны, но пока не отрабатываются промышленностью.

Своеобразным, но мало распространенным видом циркониевого сырья являются битуминозные песчаники, обнаруженные в Канаде. По данным разведки, в этих песчаниках содержится около 2 млн. т циркона, причем достоверно установлен 1 млн. т этого минерала. Предполагается извлечение циркона из хвостов переработки нефтеносных песков и из золы, остающейся от сжигания битумного кокса. По мнению специалистов, обогащение этих продуктов позволит получать ежегодно 20 тыс. т концентрата.

Итак, мы закончили обзор месторождений циркона. А теперь посмотрим, сколько же учтенных запасов циркона, циркония и сопутствующего ему гафния имеется в недрах земной коры нашей планеты, надолго ли хватит человечеству этих столь важных для научно-технического прогресса материалов. Общие запасы циркона, точнее условного концентрата с содержанием 65% 7л02, в капиталистических и развивающихся странах оцениваются в 40,7 млн. т, или в 26,4 млн. т диоксида циркония.

Потенциальные запасы следует связывать только с запасами циркона и рассчитывать их, исходя из соотношения циркония и гафния. В среднем оно составляет 60 : 1. Поэтому мировые запасы диоксида гафния можно принять в 450 тыс. т.

Как оцепить, много это или мало — 40,7 млн. т учтенных запасов циркона, соответственно 26,4 млн. т диоксида циркония и 450 тыс. т диоксида гафния?

Во всех разновидностях циркона практически постоянно присутствует гафний; цирконы, не содержащие гафния,- большая редкость. В среднем для всей группы минералов содержание НЮ2 определяется в 1±0,3%.

Однако эта величина может колебаться в очень широких пределах. Например, в акцессорных цирконах содержание диоксида находится па уровне 1% и немного. В цирконах из пегматитов, замещенных, содержание диоксида гафния поднимается до 2-2,5%.

В щелочных и нефелиновых сиенитах содержание Ш02 в цирконах, как правило, несколько меньше, чем в цирконах из гранитов. А вот в кимберлитах, связанных с ультраосновными породами, цирконы содержат до нескольких процентов диоксида гафния.

Эти разновидности циркона неизменно содержат от 1 до 5% НЮ2, а иногда даже до 20%. Очень высоким (10-30%) содержанием гафния отличаются цирконы замещенных пород, обогащенные редкими землями, ниобием, танталом. Цирконы о содержанием гафния более 10% принято называть цирконами, а на уровне 20-30%. Наиболее богатые гафнием цирконы обнаружены в замещенных пегматитах Норвегии (20-24% НЮ2), Юго-Западной Африки (31% НЮ2), Мозамбика (34%).

Содержание тория и урана в цирконах очень непостоянно. В собственно цирконах, не подвергшихся изменениям, эти элементы либо отсутствуют, либо содержатся в количестве сотых долей процента. Высоко содержание радиоактивных элементов. Известны анализы этих минералов, показавшие присутствие до 5% ТЮ2, в до 3,5% и3Ов. В Норвегии описана разновидность минерала, получившая название, с содержанием 7% Т1Ю2и 6-7%.