Цирконий.

Второе место после Австралии по запасам циркона в россыпях занимают США. Россыпные месторождения, рутила, ильменита имеются па морских побережьях штатов Флорида, Джорджия, Южная Каролина, Калифорния, и др. Общие запасы циркона в этих россыпях оцениваются в 10-12 млн. т, из них больше половины приходится на месторождение. россыпь в виде широкого вала высотой 45-75 м протягивается почти на 200 км вдоль Атлантического побережья. Наиболее крупные концентрации тяжелых минералов, которые отрабатываются промышленностью, сосредоточены на 25-километровом участке восточнее города и севернее города. В пределах его вдоль древней береговой линии несколько промышленных рудных тел. Они простираются на 5-10 км каждое, имеют ширину 1-4 км и мощность от 8 до 23 м (в среднем 10,5 м).

Общие запасы пригодных к эксплуатации песков оценивают в 390 млн. т. Среднее содержание в них фракции тяжелых минералов составляет 4%, в том числе 0,3-0,57о, около 2,5% титановых минералов — ильменита, рутила, , около 0,05% монацита, остальное, силлиманит, турмалин, шпинель, топаз и др. Выпускается около 70-80 тыс. т концентрата в год.

В Южной Америке такие же россыпи распространены вдоль Атлантического побережья Бразилии (до Уругвая и Аргентины). Бразильская полоса россыпей простирается почти на 1600 км.

Наиболее обогащенные рудные залежи песков и месторождения приурочены к древним морским террасам, современным пляжам, песчаным барам в небольших бухтах недалеко от берега. Концентрируются тяжелые минералы также в дельтах рок и в дюнах.

Довольно высоки содержания циркония в марганцевых конкрециях, поднятых со дна океанов советскими исследователями. Так, в 54 образцах марганцевых конкреций, подпитых со дна Тихого океана, содержания циркония колебались от 0,009 до 0,12%, составляя в среднем 0,063 %• В этих же конкрециях обнаружены повышенные содержания многих цветных и редких металлов (в %, в среднем): марганец — 24,2; стронций-0,81; титан — 0,67; кобальт — 0,36; никель — 0,99; медь — 0,53; цинк — 0,047; молибден — 0,052 и т. д. Как видим, это настоящая кладовая полезных ископаемых. В образцах марганцевых конкреций, поднятых со дна Атлантического океана, оказалось несколько меньше — 0,054% при небольших колебаниях (от 0,044 до 0,064%). Здесь также повышено содержание цветных и редких металлов.

Довольно много циркония и в почвах нашей планеты, в среднем 0,03%. Больше только (не считая кислорода и азота) кремния, железа, магния, марганца, кальция, титана, натрия, калия, фосфора, серы, лития. Все остальные микроэлементы, в том числе очень для жизни растений ванадий, молибден, медь, содержатся в почвах в количестве десятитысячных и" тысячных долей процента, не более 0,03%. К сожалению, роль циркония для жизнедеятельности растений и живых организмов пока не выяснена, хотя каждая тонна почвы содержит почти 300 г этого элемента.